Пресс-служба российских евангельских христиан распространила заявление епископа Константина Бендаса по поводу выдворения миграционной службой из Иванова восьми американских миссионеров.
«В данном происшествии я вижу две стороны. С одной, конечно, неправа религиозная организация. Действующее законодательство позволяет оформлять, в том числе, и религиозные визы, если заведомо известно, что приезжающий гражданин будет заниматься именно религиозной деятельностью. Это напрямую касается священнослужителей, которые проводят богослужения, семинары, конференции, преподают в богословских учебных заведениях.
На сегодняшний день в нашу страну въезжает не так много миссионеров, как в девяностые. Мы уже много лет, с начала «нулевых» годов, отправляем из России на порядки больше христианских проповедников, миссионеров в другие страны. Принимаем мы, главным образом, высококвалифицированных богословов, так как в нашей стране для получения высшего богословского образования ещё нет достаточного количества докторов наук, требуется значительное время для подготовки собственных кадров такого уровня.
Однако есть и другая сторона. Фактически приехавшие туристы занимались благотворительной и гуманитарной деятельностью. Получается нонсенс — если иностранец приезжает по туристической визе и пьянствует или делает ещё что-то худое, то никаких претензий со стороны государства к нему нет. А если человек, приехавший в страну, занимается добрыми делами, то за это ему выписывается штраф? Не могу не вспомнить вопрос заданный Иисусом Христом обвинявшим Его фарисеям: «Человек для субботы или суббота для человека? Позволительно ли в субботу спасти чью-то душу?». Возможно, стоит что-то пересмотреть в данной сфере и, напротив, поощрять тех, кто безвозмездно и бескорыстно творит добро. В том числе и иностранцев. Тем более что евангельские христиане, в том числе, баптисты, пятидесятники, методисты, пресвитериане и адвентисты давно являются традиционными религиозными конфессиями и для нашей страны, сделавшими и делающими для неё немало блага».