Без малого 8 лет назад президент России назначил Михаила Меня губернатором Ивановской области. Презентация была красивой. Мень прибыл в набившийся битком конференц-зал Законодательного собрания в необыкновенной для чиновника, тем паче ивановского, бородке, в дорогущем костюме, в столичном лоске и в здоровенных охранниках. Гладко, дружелюбно и лаконично сказал правильные слова об оказанном высоком доверии (как президента, так и ивановцев), которое он оправдает. И отказался играть на гитаре, которую принесли журналисты, разузнав об увлечениях нового губернатора: не время…
За 8 лет служения отечеству на отдельно взятой ивановской территории Мень не утратил харизмы прогрессивного барина, не чуждого искусствам, которая так нравится дамам и творческой интеллигенции и так злит чернь. Череда предыдущих, вполне себе серых руководителей Ивановской области (за исключением, разумеется, самого первого), лишь тусклый фон. Будущим губернаторам тоже будет непросто преодолевать образ Меня.
Коллеги, подводя итоги работы Михаила Меня на губернаторском посту, писали, прежде всего, об экономике и о социальной сфере как экономической производной. Видимо, это правильно. Хотя, с другой стороны, вот есть цифры. А рассуждать о том, были бы они лучше или хуже, будь на месте Меня кто-то другой, — антинаучно. Потому просто остановимся на памятных фактах его губернаторской деятельности.
1. Губернатор Михаил Мень смахнул пыль и паутину с Ивановской области, которыми она изрядно подзаросла за 80-е — 90-е годы прошлого века. Очень переживал за внешний облик и ухоженность городов, особенно, областного центра. Велел красить фасады, освещать витрины, запускать фейерверки и радоваться жизни, не мусоря. Работу в этом направлении следует признать успешной.
2. Строил и ремонтировал дороги, начав с пути следования собственного служебного автомобиля, но, в итоге смог победить ухабы на всех основных направлениях. В Центральной России Ивановская область дорогами отличается в лучшую сторону против других субъектов. За редкими исключениями. Заодно обязал привести в божеский вид скульптуру лося при повороте на загородную губернаторскую резиденцию в Ломах.
3. Переплыл Волгу.
4. Учредил и успешно поддерживал Международный кинофестиваль им. Андрея Тарковского «Зеркало». Врио губернатора Павел Коньков, принявший губернаторскую эстафету, обещал и в своём временном качестве, и в случае победы на выборах, всячески поддерживать проект. Сам Мень и после ухода из губернаторов останется председателем или членом оргкомитета фестиваля.
5. Превратил Плёс в успешный туристический центр с акцентом на изобилие культурных программ.
6. Перенёс резиденцию губернатора из особняка Маракушева в особняк Гандурина. И резиденцию Областной думы — в обратном направлении. Чуть позже при помощи ловкой политической комбинации разогнал IV созыв Думы, составлявший ему оппозицию. Чем и укрепил вертикаль, так лелеемую в Кремле. Переворот прошёл бескровно.
7. Без отрыва от губернаторства родил двух детей.
8. Заманил в пригород Плёса Миловку для регулярного дачного проживания тогда президента, а ныне премьер-министра России Дмитрия Медведева, что крайне благотворно сказалось на участии Ивановской области в самых разнообразных федеральных программах.
9. Познакомил Иваново с институтом «первой леди». Жена Михаила Меня Елена Налимова активно занималась благотворительностью, будучи основателем и президентом общественной организации «Женская инициатива».
10. Пытался вернуть Иванову историческое название Иваново-Вознесенск. Не хватило политической воли. Но и сама попытка нахлопать по ушам плебсу достойна уважения.
11. Установил в Иванове памятник Аркаше Северному. Вообще, при Мене в городах Ивановской области было установлено много всяких памятников разной эстетической ценности. Но случай с Северным был особенным. Поскольку в авторском варианте рядом с Аркашей стояла обычная бутылка, но группа ханжей протолкнула без ведома автора изменение — воткнула в бутылку пошлую розочку. Мень розочку выкинул. И теперь Аркаша сидит просто с бутылкой, как и положено истинному народному поэту.
12. Так и не сыграл ивановцам на гитаре.